Alcune recenti analisi di Geller Montmarson-Claire, economista senior presso il commercio, Strategie di politica industriale (TIP) a Johannesburg, mostrano che nei primi sei mesi del 2023, il Sudafrica ha importato $ 650 milioni (R12 miliardi) per un valore solare. Geller ha aggiunto che questo equivale a 2,2 GW di pannelli solari.
Ora, nuovi dati di Geller mostrano che nello stesso periodo, il Sudafrica ha importato $ 1,1 miliardi di batterie agli ioni di litio. Vale $ 1,1 miliardi nei primi 6 mesi del solo 2023! Se utilizziamo l'attuale stima del prezzo dell'ordine in blocco di $ 250/kWh per i sistemi di accumulo di energia stazionaria, ciò significa che il Sudafrica ha importato circa 4,4 GWh di batterie agli ioni di litio nei primi sei mesi di quest'anno. Geller ha aggiunto che questo è un grande salto dalle batterie per un valore di $ 700 milioni importate in tutto il 2022 e cinque volte le importazioni per un valore di $ 200 milioni nel 2021.
Molte delle centrali elettriche a carbone del Sudafrica sono ora piuttosto vecchie. Pertanto, i fallimenti delle piante sono comuni ed Eskom, l'utilità nazionale del potere del paese, ha anche una parte considerevole della sua flotta pianificata per la manutenzione e le messa a punto per migliorare alcune delle prestazioni di queste piante che invecchiano. Ciò ha portato il Sudafrica a sperimentare il suo peggior periodo di razionamento dell'elettricità, noto come spargimento di carico. Il programma di spargimento del carico di Eskom viene eseguito in "fasi", con Eskom che rimuove una certa quantità di carico dalla griglia per stabilizzare la griglia, piuttosto che perdere carico tutto in una volta. Lo spargimento di carico sarà implementato in fasi dalla fase 1 alla fase 8, a seconda della gravità della crisi, con la fase 1 che rimuove i 1.000 mw di carico dalla griglia, mentre nella fase 8, Eskom rimuoverà 8.000 MW di carico dalla griglia. A seconda della gravità della crisi, lo spargimento di carico viene implementato su base rotante di 2 o 4 ore. Tuttavia, il livello 8 significa che la maggior parte dei consumatori sperimenterà circa 12 ore di interruzione. Solo quest'anno, il Sudafrica ha sperimentato più spargimento di carico rispetto agli ultimi cinque anni combinati. Pertanto, il Sudafrica deve aggiungere la capacità di nuova generazione il più presto possibile.
È bello vedere la crescita del fotovoltaico solare distribuito e su scala di utilità in Sudafrica, che sta rapidamente aggiungendo una capacità significativa al mix energetico del paese. Tuttavia, a causa dei frequenti blackout, le installazioni di stoccaggio delle batterie per applicazioni industriali residenziali e commerciali sono in forte espansione poiché i sudafricani hanno urgentemente bisogno di supportare le loro case e le loro attività durante le interruzioni di corrente. La distribuzione di batterie aggiunge flessibilità critica della rete.
Di conseguenza, il Sudafrica ha speso $ 650 milioni importando celle solari nei primi sei mesi di quest'anno, quindi ha speso altri $ 1,1 miliardi importando batterie agli ioni di litio. 1,75 miliardi di dollari sono stati spesi in soli 6 mesi! Ciò ha portato ad alcune grandi discussioni su come sviluppare la localizzazione di questo ecosistema. Esistono diverse aziende in Sudafrica che importano celle solari e quindi assemblano i pannelli solari. Lo stesso vale per lo stoccaggio della batteria fissa. Esistono diverse aziende che importano batterie agli ioni di litio e assemblano i pacchi batterie per i mercati locali ed di esportazione.
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